C’est à ce poste qu’il forme lors du Mondial 1998 et de l’Euro 2000, maillot mbappe la charnière la plus célèbre et la plus costaude de l’équipe de France avec Laurent Blanc. Cela faisait un moment qu’il y pensait sans réellement envisager que cela devienne un jour réalité. Pourtant, devant 125.000 spectateurs éblouis, l’équipe de France prend de vitesse celle d’Espagne, la domine et la bat 2-1 sous l’impulsion d’un Raymond Kopa de « classe mondiale ».
